Quand
il arriva à la juventus en 1968, Helmut Haller avait 29 ans et quelques
kilos en trop. A Bologne, où il était arrivé en 1962 sur
une géniale intuition du président Dall'ara, il était le
fer de lance d'une équipe qui remporta le championnat en 1964. Joueur
immense, à l'aise à tous les postes, doté d'une technique
à la sud-américaine et d'un physique à l'allemande, son
seul défaut résidait dans son alimentation (beaucoup d'excès
gastronomiques) peu adaptée à un joueur professionnel. Il partit
de Bologne à cause de la situation financière précaire
du club après le titre remporté en 1964 : le président
Goldoni, successeur de Dall'Ara, dut faire face à un déficit financier
du club. Vieux chef d'industrie habitué à faire des comptes au
centime près, Goldoni était préocupé par ce déficit.
Un jour, parlant avec un dirigeant de la juventus, il confessa à ce dernier
les problèmes financiers de son club. Saisissant cette opportunité,
le dirigeant de la juve lui proposa de racheter Helmut Haller, ce que Goldoni
accepta immédiatement, trop heureux de pouvoir combler ainsi le déficit
de son club.La première saison d'Haller à la juventus fut très difficile : l'entraîneur Heriberto Herrera lui imposa un sévère régime pour lui faire éliminer son excès de poids qui lui enleva tout son énergie et sa volonté de jouer. Les saisons suivantes furent beaucoup plus glorieuses : il remporta avec la juve deux championnats (1972 et 73) et fit admirer sa superbe technique. Helmut Haller était l'homme des grands rendez-vous : il marquait peu mais offrait par ses dribles et sa force de perforation des passes décisives à ses co-équipiers. Ainsi, lors d'un match contre Milan à San Siro le 31 octobre 1971, il contribua largement à la victoire de la juve (4-1) en monopolisant la défense milanaise et offrant ainsi des espaces à ses co-équipiers qui surent en profiter.
Né à Augsbourg en 1939, il restera à la juventus jusqu'à 34 ans avec un bilan de 170 matchs officiels (116 en championnat, 27 en coupe d'Italie et en coupe d'europe) pour 32 buts (21 en championnat, 4 en coupe d'Italie et 7 en coupe d'europe). Il fut sélectionné à 33 reprises en sélection allemande (13 buts), disputant trois coupes du monde (1962, 66 et 70). De germanique, son jeu n'avait aucune des caractéristiques : ses dribles et sa fantaisie rappelaient plûtot le jeu sud-américain.
